В этом году исполняется 19 лет, как рафтинг на Катуни был официально включён во Всероссийский реестр видов спорта
Между тем эта река пользуется популярностью у туристов и спортсменов ещё с конца XIX века. В переводе с тюркского «Катын» - Госпожа, Хозяйка…
Главная водная артерия Алтая, левая составляющая реки Обь - Катунь. Часто её называют Бирюзовой, потому что в течение года река меняет свой цвет: весной и летом мелкая порода из-под ледников Алтая окрашивает её в грязно-молочный цвет, а ближе к осени она становится более прозрачной, с бирюзовым оттенком: из-за зелёнокаменной формации песчаников в верхнем и среднем течениях.
Своё начало Катунь берет на южном склоне Катунского хребта у горы Белуха, у ледника Геблера. По общему характеру долины Катунь делится на 3 участка: верхняя Катунь (от истоков до реки Кокса, протяжённостью 210 км), средняя Катунь (от устья Коксы до реки Сумульты - 200 км), нижняя Катунь (280 км, от реки Сумульты до слияния с рекой Бией). Общее число порогов на Катуни - около 20.
Большая часть препятствий относится к 4 категории сложности, но есть и небольшие пороги 1-2 категорий и опасные шиверы. Высокий уровень воды весной и в начале лета делает прохождение всех порогов более сложным. На всём своём протяжении Катунь принимает 254 притока общей длиной 708 километров. Вода в Катуни очень холодная даже в июльскую жару, и смело окунаются в неё только «моржи». Но есть отдельные места, где при низком уровне воды от общего течения отделяются небольшие «ванны», в которых можно купаться. Самые известные из них - Чепошские и Семинские ванночки. На берегах Катуни расположено более девяти десятков населённых пунктов. По Катуни и её притокам проходит целый ряд туристских маршрутов.
