На Алтае обнаружены реликтовые арктические пиявки

Популяцию реликтовых арктических пиявок "гипербореомизон полярный" обнаружили в Алтайском заповеднике.

Летом 2023 года алтайские ученые совершили экспедицию для сбора новых образцов на территории Алтайского биосферного заповедника, следуя маршрутом к высокогорным озерам. Позже молекулярно-генетический анализ показал: часть собранных в алтайских озерах особей пресноводных пиявок принадлежит к виду "гипербореомизон полярный". Это открытие принадлежит коллективу ученых Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Лаверова Уральского отделения РАН. В заповеднике нет специалистов подобного направления.

Исследование получило неожиданное продолжение: была выдвинута гипотеза, что Hyperboreomyzon polaris может обитать не только в водоемах Арктики, а и в более южных высокогорных зонах. Ученые допустили, что он относится к видам с аркто-альпийским типом ареала, свойственным многим животным и растениям, но до сих пор не выявленным среди пресноводных пиявок. В ходе прошедшей экспедиции на территорию Алтайского заповедника гипотеза получила подтверждение

Изучив содержимое пищеварительного тракта пиявок, ученые установили, что хозяином этих пиявок являются распространенные на Алтае дикие утки, обыкновенная шилохвость, кровью которых они питаются.

В естественной среде пиявки располагаются на внешней поверхности камней и совершают покачивающиеся движения телом, что, видимо, повышает их шансы прикрепиться к птицам. В алтайском водоеме аркто-альпийские пиявки также реагировали на приближающуюся человеческую руку, очевидно, ощущая рецепторами тепло.