Ученые нашли в сибирской вечной мерзлоте древние вирусы
Ученые обнаружили в сибирской вечной мерзлоте древние вирусы возрастом до 48 500 лет, пишет издание novosvyat.
Международная группа исследователей сделала сенсационное открытие в сибирской вечной мерзлоте - им удалось обнаружить и оживить древние вирусы, сохранившиеся в замороженном состоянии десятки тысяч лет. Самый древний из идентифицированных штаммов имеет возраст около 48 500 лет.
Как сообщает издание, исследование проводилось в Якутии, где ученые извлекли образцы с глубины более 10 метров. Было выделено 13 вирусных штаммов, относящихся к семейству Pandoravirus и другим группам так называемых "гигантских вирусов". Эти древние патогены обладают необычайно сложной структурой - их геномы содержат сотни тысяч пар оснований, что значительно превышает сложность современных вирусов, включая SARS-CoV-2.
Пока подтверждено, что обнаруженные вирусы способны заражать только простейшие организмы, такие как амебы. Однако это открытие вызвало оживленную дискуссию в научном сообществе. Некоторые специалисты видят в этом потенциальную угрозу - возможность пробуждения древних патогенов в условиях таяния вечной мерзлоты. Другие же подчеркивают уникальную возможность изучить эволюцию жизни на нашей планете.
"Это открытие - настоящий прорыв в изучении древней биосферы. Мы видим, что эти вирусы сохранили свою активность даже после десятков тысяч лет в замороженном состоянии. Хотя пока они поражают только амеб, мы не можем исключать наличие в мерзлоте других штаммов, потенциально способных адаптироваться к более сложным организмам" - рассказал о находке доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Института микробиологии РАН Иван Сергеевич Ковалев.
По словам ученого, российские исследователи уже приступили к созданию специальной базы данных таких вирусов для оценки их потенциальной опасности.
"Наша задача - не паниковать, а тщательно изучать эти находки. В условиях изменения климата и таяния вечной мерзлоты подобные открытия будут происходить все чаще", - добавил Ковалев.
Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Viruses. Российские ученые планируют продолжить работу и проанализировать образцы мерзлоты из других арктических регионов.