Народный праздник Акулинин день отмечается 20 апреля (по старому стилю – 7 апреля).
В православном церковном календаре это день почтения памяти мученицы Акилины. Другие названия праздника: Акулина, День Акулины, Пробуждение русалок» В народе говорили, что именно в этот день, почувствовав тепло, просыпаются русалки. Считалось, что если их задобрить, то они будут хранить мужчин и детей от всяких напастей. Неудивительно, что такие обряды выполнялись именно женщинами.
В Акулинин день, по народному поверью, на поверхность рек выходят русалки. Этих водяных духов можно встретить не только у водоемов, но и в поле или лесу. Осенью они уходят под воду и проводят в пучине все зимние месяцы. Истории известны случаи, когда русалок ловили и «одомашнивали». Правда, ненадолго, потому что эти существа питаются паром, без воды долго не могут существовать и вскоре растворяются без следа.
Для того, чтобы оградить свою семью от встречи с русалками, женщины 20 апреля ходили к реке и оставляли на берегу для них подарки: платья, юбки, рубахи и красивые лоскуты материи. Считалось, что если русалка примет подношения, то на протяжении всего года она не тронет никого из семьи. Перед тем как идти к воде, обязательно брали с собой полынь или чеснок, чтобы отпугнуть всякую нечистую силу. Если этого не сделать, то водяные девицы могли защекотать до смерти.
В народе говорили, что русалки в светлое время суток превращаются в кувшинки и спасаются таким образом от солнца. А ночью они обретают людской облик, резвятся, играют на берегу, водят хороводы и просто сидят на траве, расчесывая волосы. Как владетельницы источников живой воды, всё вызывающей к бытию, всему дарующей красоту, молодость и силы, русалки вечно юны и прелестны собою. Но вместе с этим, как в существе стихийном, во всем её теле замечается что-то воздушно-прозрачное, бескровное, бледное.
На Акулину примечали погоду. Если было дождливо — это предвещало плохой урожай яровых. В то же время «дождь на Акулину — хорошая калина». Смотрели вечером на небо: если звезд много, то в лесу будет также много грибов и ягод. Крепкий мороз и солнце предвещали урожай хлебов и гречихи. Кроме того, считалось, что какова погода на Акулину — такова она будет и 20 сентября.
Народные приметы на 20 апреля:
- Заморозок в предрассветный час и ясное небо на рассвете сулят много гречки и зерновых.
- Если на Акулину дождь — яровые будут плохими, а калина и малина хорошими.
- Если в этот день светит солнце, значит будет хороший урожай репы и остальных ранних корнеплодов.
- Если ночью небо яркое от звезд, то в лесу будет много ягод и грибов.
- Нельзя в этот день смотреть на улицу через окно, тем более в ночное время, так как можно накликать несчастье.
