Народный праздник Никифоров день отмечается 26 марта (по старому стилю – 13 марта).
В церковном календаре это день перенесения праха святителя Никифора исповедника, патриарха Константинопольского. В 847 году в этот день останки святого перенесли в церковь Святой Софии в Константинополе. До этого его прах на протяжении 19 лет находился на острове Проконнисе в Мраморном море. Другие названия праздника: День Никифора, Никифор, Христина.
В народе говорили, что солнце все больше топит снег, а вешние воды просачиваются в берлогу и тревожат медведя. В этот день хозяин леса просыпался и выходил из своего зимнего жилища. На Руси медведь считался человеком, только в другом облике. Недаром существует множество легенд о превращении медведя в человека — и наоборот. Некоторые части медвежьего тела использовались в обрядах: по лапе, например, гадали.
На Никифора ждали гусей. Если они прилетали в этот день — это предвещало урожайный год. А если гуси начинали «полоскаться» в воде — значит, не за горами и тепло. О теплых днях говорил и прилет жаворонка первым из весенних птиц. А вот если первым прилетал зяблик — это обещало холодную погоду. Туман в этот день предвещал дождливое лето.
В Никифоров день многие ходили рыбачить, потому как считалось, что по последнему льду хорошо будет клевать судак, щука, плотва, язь и окунь. Также для этого дня существовала еще одна примета, связанная с гусями: если они плещутся в воде, клев должен быть хорошим. Во многих домах в Никифоров день было послабление в постной еде, хозяйки варили уху и пекли пироги с рыбной начинкой.
