Народный праздник Овсянки отмечается 2 марта (високосный год) или 3 марта (невисокосный год). Дата по старому стилю – 18 февраля.
Название праздника пошло от одноименной небольшой птички – символа начала весны. Этот день, как и два предыдущих, был посвящен древнему мифологическому персонажу Яриле – языческому славянскому богу солнца, весны, плодородия, буйной силы и тепла. Другие названия праздника: Овсянка, Покинь сани, Ярило с овсянкой.
На Руси в этот день женщины пекли «овсяники» – овсяное печенье. Овсянками угощали родных, друзей и саму птичку. Считается, что если овсянке понравится угощение, то она быстрее приведет за собой солнечное тепло, и наступит долгожданная после холодной зимы весна. Молодежь устраивала в этот праздник гуляния и вечерние посиделки.
Прилет овсянки обещал скорое наступление тепла. Люди говорили, что в этот день нет от Ярилы укрытия снегу, топит он его, не жалея сил. Также подмечали: «Много снегу – много хлеба; много воды — много травы»; «Снегу надует — хлеба прибудет; вода разольется — сена наберется». Впрочем, погода была еще переменчива, о чем свидетельствует такая поговорка: «Сверху течет — снизу морозит».